铁蛋跑进家门，他娘已经在院子的大树下摆好了小饭桌，饭菜上放着几个雪白的大馒头，一盘青菜，还有一碗自家腌的咸菜，几棵洗干净的大葱，两大碗粥，都是铁蛋爱吃的。
父亲去世的早，姐姐出嫁了，哥哥结婚后也分家出去自己过了，现在家里就只剩了铁蛋和娘。
铁蛋初中毕业就再没有上学，他已经在家干了两年活了。现在钱也好挣，家里的柿子树、山楂树都成了林。他跟娘一年也有两三万元的收入，生活过得很舒服。铁蛋心想再过几年娶个媳妇，就让娘什么活也不干了，好好地孝顺娘，让娘也享几年福。
铁蛋坐下后，端起已经凉得不冷不热的菜粥，一口气喝了大半碗。
看着铁蛋狼吞虎咽的样子，娘的脸上露出舒心的微笑，她疼爱地说：“你喝慢点，别呛着了，吃饭总像有人抢似的。”
铁蛋放下大碗，抓起一个馒头，另一个手拿起一棵大葱。“咔嚓”一口咬下一大截葱，再咬一口馒头，把嘴里塞得满满的，吃得哪个香啊！
铁蛋边吃边问娘：“娘不是有话要对我说吗？什么事？”
“你表哥不是在南方做大厨吗？我寻思着你都快19岁了，也该出去闯荡闯荡了。前段时间我对你大姑说，让她跟你表哥说一声，也在南方给你找个活干。今天晌午你大姑来过了，说你表哥让你过去。”
铁蛋立刻把头摇得跟拨浪鼓似的，连声说：“不去，我不去，我走了娘就一个人在家了，说什么我也不出去打工。”
“娘一个人在家没事，再说不是还有你哥和你嫂子吗？吆呵一声他们就过来了，能有什么事？”
“我不出去打工，我们现在不是挺好的吗？在家挣钱也不比他们外出打工挣的少，为什么要跑那么远？我不去。”铁蛋执拗地说。
见铁蛋的牛脾气上来了，娘有些生气地说：“你这孩子怎么听不进去话，让你出去打工不是为了挣几个钱，而是为了让你增长些见识，这对你将来有好处。”
“我明白娘的意思，可是南方离咱们这有好几千里地，一年也回不来一趟，再说我也舍不得离开娘。”
“你怎么这么没出息，白养你这么大。”娘显然生气了，她大声说，“男孩子就要出去闯荡，没让你哥出去娘已经后悔了。你必须出去，混不出个人样来不许回来见娘。”
铁蛋见娘真的生气了，赶紧说：“好吧，让我琢磨琢磨。”
“琢磨什么？明天娘就给你准备，过两天就走。”
“那咱家的羊怎么办？还有替人家放的那些羊咋办？”
“男人家做事不要婆婆妈妈的，不是还有娘吗？你一定要记住，出去后要像个男子汉，想好的事情就大胆地做，不要前怕狼后怕虎的。”
“知道了。”铁蛋心想看来这次自己是非出去不可了，从内心说他是真的不想出去打工，但是娘的话是不能违背的，因为娘的话总是对的。
“出去后一定要记住，来路不正的钱咱不能要，对不起良心的事不能做……”
铁蛋一边听娘说话一边默默地吃饭，吃过饭后他还要到冯爷爷那里去，一来要练功，二来跟冯爷爷告别。
放下饭碗铁蛋抓起弹弓就朝外走，娘在身后大声对他说：“别练的太晚了，早点回来。”
“嗯，知道了。”
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