麦城是荆州下辖的一个小郡，离荆州三十余里。
所谓郡，也就是小城镇的意思。麦城地处山区，城区狭窄，所以千余年没有发展。不过，古色古香的郡城风貌，却吸引了许多远近的游客。
戴湉三人租了一辆双辕马车，巳时刚过便到了麦城，住进一家叫“桃花源”的客栈。
离午饭尚有时间，三人放下行囊，便走上街市。
东西向的长街上人来人往。究竟是中原古镇，民风淳朴，一派和谐景象。
土狼人对这里似乎不太重视。虽然也有一家土狼人开的山货店，满街却没有一处土狼的标识。关帝庙中，关羽身边站立的也是赤兔马，牵马的人是周仓。
戴湉买了庙祝的香蜡纸钱，虔诚地拜祭关帝爷。
巫姬一边上香，一边问。“庙祝师傅贵姓？这里还有没有与关老爷有关的景点？”
庙祝是个半出家人，虽着僧衣，却未剃度，笑着回答。“女施主，老僧免贵姓王。关圣帝君生前与貂蝉娘娘长住麦城。‘貂蝉故居’、‘受刑台’、‘守墓庐’、‘娘娘坟’，以及碑石、亭台之类，种类繁多，值得慢慢赏玩！
戴湉插好三尺多长的大烛，问。“王住持大师，荆州土狼官家没来找过东西么？”
王庙祝。“来过来过！那是几十年前的事了。也没说找什么，到处挖地打洞，把关老爷的景点挖了个乱七八糟，结果什么也没找到。丢了些银子喊修复，再也没来过！”
西施。“大师，我看庙中有厨房，中午给我们做桌菜可以么？”
王庙祝眉开眼笑。“可以可以！老僧现在就去安排。”
巫姬递过十两纹银。“大师，若不避荤腥，好酒好菜只管做来！”
王庙祝手握银锭，点头哈腰。“三位施主用完茶慢慢游览，酒菜好了老僧来请。”
戴湉看着关公雕像，若有所思。麦城之行，似乎并不乐观。
土狼人既然已经挖地三尺，说明貂蝉真的墓葬并不在这里。难道在山东高密老家？
他站在山门外，观看着满街的游人。如果要去山东，事情便麻烦了！
巫姬见他心事重重，问。“爹爹，你是在想，既然土狼人大规模找寻过，没戏了？”
戴湉。“的确如此！挖掘过的地方，地下不会再有秘密！”
西施。“不一定！关圣帝君何等之人，岂会让人轻易就找到自己的爱侣？”
巫姬。“‘沉鱼’娘娘，你是不是弄反了？关云长死在前，貂蝉还为他守墓呢！”
西施。“不错！关帝爷死在貂蝉之前！可是，他生前难道不作任何安排？”
戴湉一听有理，击节叫好。“思路不错！生前才有爱！才能事先安排一切！”
巫姬。“姬儿好像有点儿明白了。要从活人墓上做文章！”
西施。“长公主殿下，不一定是活人墓！墓是可以挖过底朝天的！”
巫姬沉默了。是呀！先修的墓后葬的墓都一样，藏不住任何秘密。
王庙祝笑着来请。“三位施主，午时已过，可以用餐了。”
三人笑着转身，跟王庙祝走去。进了饭堂，果然摆了一桌热气腾腾的酒菜。
戴湉。“住持大师，厨下是夫人女儿在忙么？何不请来同桌，一道吃了？”
庙祝。“那怎么行，施主们花的银子，我一家人岂能上桌？”
巫姬。“还有个小姐姐么？请来请来！人多热闹嘛！”
戴湉。“别客气了！不会让你退银子的！快请来吧！菜凉了。”
庙祝无奈，只得让妻、女换了干净衣服，出来就坐。
戴湉举杯。“萍水相逢，却有缘相聚。大师、师母，大家干一杯！”
两男四女，六个人都举起酒杯来，相互一碰，各自喝干！
庙祝。“施主们快吃菜。内人做的野菌烧山鸡、黄焖野山羊，是麦城名菜呢！”
三人逐一品尝，果然味道特别，香嫩滑爽，不由得连吃几箸，赞不绝口。
西施。“师娘好厨艺啊！一定是大户人家出身，受过高手指点。”
庙祝娘子。“小姐过誉了！来，我敬三位客人一杯，多谢夸奖。”
戴湉三人高兴地举杯喝酒。正宗的荆门三花酒，淳厚浓香。
庙祝。“这一钵是麦积山特产大鲵，清香可口，回味悠长。施主们尝个鲜。”
三人举箸去挟，都是大块，装满了小碟。但味道的确不错！
戴湉。“大师净做山珍野味，真是大饱口福！只是银子怕不够了！”
庙祝。“够！够！不瞒施主，这一桌菜，只有内人做得出来。别的没地方吃去！”
巫姬。“好啊！独门绝技！小姐姐学会没有？你教教我如何？”
庙祝女儿。“我娘还没让我学呢！姐姐，你只能请娘教你了！”
西施。“长公主闹着玩呢！来，我们喝酒。大师，你们一家人如此恩爱，真是难得！”
庙祝把一杯酒倒入口中，脸已经微红。“施主果然好眼力。老僧还有个儿子，在山里替人看护庄园。一家四口虽然过得清平，却相敬如宾，其乐融融。”
戴湉。“难得！大师。山里的庄园，是大户人家的别院么？”
庙祝。“是荆州城衙门的官产。不知是哪一代传下来的。除了三伏天，很少使用。”
戴湉。“山里的景色一定很美吧？不知我们可否进山看看？一览古迹？”
庙祝。“这有何难。施主们如果在庙中住一晚，待儿子晚上回来，明天带你们去！”
戴湉大喜。“好！就住下来。姬儿，再给住持大师一些银子，请他准备进山行装。”
巫姬掏出一张百两银票，递了过去。“古园陈旧，须换些铺设！麻烦大师！”
庙祝接过银票，连连称谢。“施主放心！老僧儿子用马驮人背，也要让你们住舒适。”
戴湉举杯。“来，为顺利寻芳探幽，干一杯。”
饭后，三个客人被安排在两个客舍中休息，老僧女儿给两个房间都送来新泡的茶水。
巫姬拉住了她。问。“小姐姐，你叫什么名字？”
庙祝女儿。“妹子叫王娴。今年十七了。姐姐，我俩谁大？”
巫姬。“我也是十七。这样吧！我们都喊对方姐姐，自称妹妹。如何？”
王娴。“好！就这么办！姐姐，你们去山里庄园干什么？那地方很冷清的！”
巫姬。“寻访古迹啊！古人的事，比如生活起居，日常用品，爱情家庭，有趣极了！”
王娴。“古人早死了，能留下什么？还爱情呢！姐姐真天真！”
巫姬。“古人当然有爱情！比如关帝爷和貂蝉，不就爱得死去活来么！”
王娴。“你说得也是。我娘说，那个古园，好像关爷爷和貂奶奶也住过。”
巫姬。“是么？那就更有意思了。好姐姐，你去忙吧！妹妹想睡一会儿。”
王娴。“好！姐姐睡吧！娘说晚饭给你们烤野鹿吃。妹妹得去帮忙。”
巫姬见她出门，立即来到隔壁房间。想把好消息和爹爹他们分享。
戴湉。“姬儿，爹爹听到你们的对话了。那个古庄园，真的有点意思！”
西施。“赌一赌吧！生前是爱，死后是情。爱恨情仇，千古难舍啊！”
她不知道是在影射什么。如此感慨，显然也想起了自己的遭遇。红颜薄命啊！
第二天未时，庙祝的儿子王挚把戴湉三人带到了麦积山深处的一个古园。
这里山高林密，周围却居住了几户山民。鸡犬之声相闻，并不幽静。
古园在山根处。背山面林，绿树红墙，房屋众多，古色古香。第一印象，美！
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